火星への旅（９） How to get to Mars by Andrew May

 Destination Mars:   The Story of Our Quest to Conquer the Red Planet

        目的地は火星：　赤い惑星を征服しようとする私たちの物語

          The word 'orbit' usually conjures up the image of a spacecraft following a circular trajectory around the Earth, but that's not the only possibility.

　　'軌道’という言葉は、たいてい、地球を回る円軌道をたどっている宇宙船を想起させるが、それは、唯一の可能性ではない。

Intersecting any point on that circular orbit, there are an infinite number of other orbits with different speeds in different directions.

その円軌道上のどの点をも通る、異なる速力と異なる方向の、無限の数の他の軌道がある。

A spacecraft going significantly faster than the circular orbit will loop out on an elongated path, taking it to a much higher altitude on the opposite side of the Earth.   

円軌道（を回る速力）よりもずっと速く進んでいる宇宙船は、円よりも伸びた経路で、曲線を描くように円軌道を飛び出て、その軌道をたどって、地球の反対側の、遥かに高い高度に達するだろう。

If it's going fast enough --- faster than Earth's 'escape velocity' --- it won't be in orbit around the Earth at all. 

その宇宙船が、十分に速く---地球の’脱出速度’よりも速く---飛んでいれば、それは、地球を回る軌道には、決して留まれないだろう。

The spacecraft will still follow an orbit, but it's an orbit around the Sun instead of the Earth.

その宇宙船は、依然として軌道をたどるだろうが、それは、地球を回る軌道ではなく、太陽を回る軌道である。

  

Depending on its exact velocity, this orbit could take the spacecraft to Venus, or Jupiter, or Neptune ... or Mars.

宇宙船の厳密に正確な速度によって、この軌道は、宇宙船を、金星へ、あるいは木星へ、あるいは海王星へ ... あるいは火星へ、到達させることができるだろう。

That's why delta-v is so important.

それが、デルタ--V 【別の軌道へ移るために必要な速度の変化量（エネルギー）】がきわめて重要な理由である。