『仮定法』が難しそうに見えるのは、簡単だから？（１）

「高校では、”仮定法”というのが出てくるが、とにかく難しくて、どうせ分からないだろうけど、分からなくても気にするな」と、中学校の卒業が近づいてきたころ、英語の授業中に、先生が言っていた、

というのは、ある人から聞いた話ですが、仮定法は難しい、という認識が一般的なようです。

　でも、仮定法をつくっている発想そのものは、ごく簡単です。

　言葉は、単語のやり取りから、単語をつなげた文章になり、しだいに複雑な内容が表現されるようになりました。

　ついには、現実の事態ではないことまで表現できれば、より便利だということになり、仮想（仮定）の事態を表現するために、『過去形』が使われるようになりました。

　『過去』は、『現在』にいる人にとっては、過ぎ去った時間域で、そこで新しい「うごき」をおこなうことはできないからです。

　つまり、『過去形』には「実現不可能」のイメージがある、と考えられたのです。

　したがって、仮定法で使われる「（カタチの上での）過去形」は、

「現実の世界」で使われる「本物の過去形」ではありません。

　ところが、「現実の世界の過去形」と「仮定の世界の（カタチの上での）過去形」が、一緒に使われると、その過去形が、「現実の世界の、過去の”うごき”」を表しているのか、「仮定の世界の、非現実の”うごき”」を表しているのか、読む側、聞く側が、状況に応じて判断しなければなりません。

　「仮定の世界」の”うごき”を表すための専用の語形があれば、これは「仮定の世界」の話だ、とすぐにわかるのですが、そうなると、沢山の「仮定法の助動詞・動詞の語形」を覚えなけばなりません。

　それに比べて、「（カタチの上での）過去形」を使って、「現実の世界」ではない「仮定の世界」を表す方法は、じつにシンプルです。ただ、そのシンプルさが、かえって混乱のもとにもなります。

　原理が簡単だから、かえって仮定法は難しそうに見える、ということになります。

　

　この仮定法にともなう混乱は、「現実の世界」と「仮定の世界」を分ければ解消します。

　「現実の世界」では、動詞、助動詞に、『現在形』、『過去形』があって、たいていの場合、語形が違っています。

　「仮定の世界」では、「カタチの上での過去形」が使われます。

したがって、

「仮定の世界」の『現在形』は、「カタチの上での過去形」ですが、

「仮定の世界」の『過去形』はどう表すかというと、

「単独で、”過去のさらに前の時間”、を表す語形」は無いので、

「仮定の世界」の『過去形』は、

やはり、「仮定の世界」の『現在形』と同じ「カタチの上での過去形」です。

　つまり、「仮定の世界」にも、

『現在形』と『過去形』があるのですが、

その語形は、同じ「カタチの上での過去形」です。

　ちなみに、「仮定法では、”時制の一致” は起らない」と言われますが、

「仮定の世界」でも、「時制の一致」は起こっています。

　ただ、「仮定の世界」では、『現在形』も『過去形』も、形が同じなので、『時制の一致』によって、『現在形』が『過去形』に変わっても、

見かけ上は、同じ「カタチの上での過去形」が使われているので、見かけ上は変化がありません。

　

　「現実の世界」と「仮定の世界」が、同じ場面で使われている、次のような例があります。

　”My Name Is Aram” ( William Saroyan ) の

"The Summer of the Beautiful White Horse" という話で、

ブドウ畑をやっている人の納屋から白馬を連れ出して、廃農園の小屋に隠しておき、夏の早朝、数週間にわたって乗り回していた ムラド（１３歳）とアラム（９歳）の二人の男の子が、早朝、白馬の持ち主の納屋へ、馬をこっそり返しに行くと、数頭の犬がついてきます。

(Aram)   "The dogs," I whispered to my cousin Mourad. 

　　　　「犬だよ」と、僕は従兄（年上のいとこ）のムラドにささやいた。

                   I thought they would(1) bark.

　　　　僕は、犬たちが吠えるだろうと思ったのだ。　

(Mourad)　"They would(2) at somebody else," he said.

　　　　　「ほかの誰かになら、犬たちはそうするだろうよ」と、彼は言った。

　　　　    　　**    would ( bark )

                  "I have a way with dogs."

　　　　「おれは、犬の扱い方を知ってるんだ」　

 　

would(1) は、"thought" によって、過去の文脈に置かれていて、「現実の世界」のことなので、

「現実の世界」の『助動詞』will の『過去形』としての would です。

would(2) は、"at  somebody else" が『仮定』のニュアンスを持っており、

会話をしているMourad は、現在にいるつもりで話しているので、

「仮定の世界」の『助動詞』の『現在形』としての would です。

　　　　　　　　　　　　　**   『過去形』も would です。